Episode n°2 : Jaipur

Le train Shatbadi Express de 6h10 nous a conduits de New Delhi a Jaipur. Le train indien... Une institution, un mythe. Et pourtant, nous n'avons pas trouve une gare noyee sous une agitation debordante a notre arrivee 30 minutes avant le depart. Du monde oui, mais une atmosphere assez tranquille, voire ordonnee. Pourtant, 14 millions de personnes prennent chaque jour le train sur le territoire indien. 14 millions. C'est l'equivalent de la population parisienne, transportee, translatee, de jour comme de nuit, d'un point a un autre de cet immense pays. La SNCF locale emploie quelques 1.6 millions de personnes (mais je ne sais pas s'ils abusent de leur droit de greve et s'ils ont un regime special de retraite). C'est la deuxieme entreprise mondiale en nombre de salaries. Tout ca pour vous dire que le train, c'est aussi l'experience de l'Inde. On voit de belles choses, comme les alignements de p'tits n'indiens accroupis le long des voies pour la grosse commission du matin. Ce troncon se fait en 2eme classe. Entoures d'Indiens de classe moyenne, nous avons droit a un service impeccable : thermos individuel d'eau chaude pour le the, eau minerale, petit dejeuner. 5 etoiles!

JAIPUR
Apres Delhi, Jaipur n'est pas une ville ou il fait bon passer du temps. Pas de veritable centre ou prendre ses marques et se sentir a l'aise, une agitation frenetique et des hordes de rickshaws et de rabatteurs plus que desagreables. La chasse aux commissions fait de chaque demarche anodine un combat nerveusement epuisant. Nous avons quand meme respire profondement pour nous armer de zenitude (ca marche pas toujours, cf nos articles precedents) et pris notre temps pour en decouvrir les joyaux.

 
Scenes de rue

De cette grande ville (plus de 3 millions d'habitants), capitale du Rajasthan, on retient d'abord la salete, et un cote tres archaique, voire medieval. Pas sur qu'il existe un reel systeme de traitement des eaux. Les nombreuses latrines a l'air libre le long des rues (au sens minimaliste les latrines... juste une serie de 2 ou 3 niches carrelees amenagees dans le long du mur... pour les hommes bien sur, les femmes ne doivent pas avoir le droit d'avoir envie...) s'ecoulent directement sur le trottoir. On n'a pas vu non plus d'eboueurs, sauf les tres nombreuses vaches fameliques qui deambulent librement (ce qui nous fait penser qu'a chaque fois qu'on boit un lassi -yaourt fermente- ou un cafe au lait, on boit du lait de poubelles...). Et les chevres, ou les singes, qui escaladent les facades des havelis (grandes maisons comparables a des ryads marocains) apres avoir vole un sac plastique contenant des reliefs de nourriture. Aux carrefours, on peut voir arretes au feu rouge cote a cote, un 4*4 flambant neuf et une charette tiree par un dromadaire. Ou un elephant, dont la tete et les oreilles sont joliment decores a la craie de couleur.
La vieille ville fortifiee est entouree d'une enceinte rose et abrite le palais du Maharaja

Enceinte de la vieille ville et havelis delabres (anciennes demeures de riches marchands)

Le Palais du Maharaja

En fin de journee, toujours a pied dans la vieille ville nez au vent, nous avons eu la chance de tomber sur une ceremonie dans un temple hindou. La foule coloree afflue, les gens se dechaussent et s'amassent devant l'autel. A 18h petantes, une clameur fervente accompagne la levee de rideau sur la divinite du temple. Pendant 20 minutes, chacun se recueille, chante, psamoldie, embrasse le sol, joint ses mains en un namaste muet, ou passe ses mains au-dessus d'une flamme avant de les amener au visage et au coeur pour les purifier... Enfin, de nombreux fideles entament une procession autour de l'autel, dans le sens des aiguilles d'une montre. Impressionnant de vie et de ferveur.

 
En priere...

Au programme egalement, le Palais des Vents, et son elegante facade rouge percee de moucharabiehs

Pour echapper au stress de la ville, nous avons pousse jusqu'au fort d'Amber, un palais Rajput situe dans la campagne, a 11km de la ville. Les rickshaws nous proposaient la balade pour 350 Rps. En bus local, nous avons paye 10 Rps par personne, aller-retour. Et rencontre des gentils n'indiens curieux de partager leur trajet avec des touristes. Un vrai bol d'air, un vrai plaisir...
Colonnades et arcades lobees, arabesques, zellyges, moucharabiehs, l'architecture Rajput s'inspire largement du style arabe.
 

Les familles indiennes en visite, parees de leurs plus beaux atours, viennent demander a se faire prendre en photo. Ils posent tres serieusement, et veulent tous leur portrait. Les familles plus aisees preferent nous prendre, nous, en photo, c'est trop marrant. Pour une fois que le rapport est inverse, nous nous pretons au jeu avec enthousiasme. Peut-etre finirons nous dans un blog indien avec une legende "touristes francais croises au Fort d'Amber" :-)

Namaste.. photo, photo?




Splendides non?

Chaque soir, le ciel vire bruquement au jaune, et la ville est secouee d'un orage sec violent, qui souleve des rafales de vent et de poussiere impressionnantes. Ambiance fin du monde electrique, qui attise encore un peu l'enervement de fin de journee (et c'est toujours a ce moment la que ton rickshaw ne te depose pas ou tu veux!)