Petit week-end entre amis

Shanghai, c'est avant tout l'occasion de rendre visite à Alice et Jean-Seb, nos potes agros installes en Chine depuis bientôt 3 ans. Nous sommes reçus comme des rois. Un grand appart accueillant, la plus belle chambre de notre tour du monde (une couette douillette, une super douche chaude :-), et des hotes qui se mettent en 4 pour nous faire plaisir et nous faire découvrir la vie shanghaienne. A commencer par le Carrefour du coin, ou pendant que Greg s'essayait vainement a la prolongation de son visa auprès du « Bureau de la Sécurité Publique » (genre les touristes sont des atteintes a la sécurité publique !), Jean-Seb et moi sommes partis en expédition. Camembert, chèvre chaud, cotes de bœuf, éclairs au chocolat de chez Paul, c'est la fête!

 
Diner franchouillard a la maison... et tous dans le taxi!

Shanghai n'est pas une ville facile d'acces : les distances sont enormes et le maillage des transports en commun un peu trop lache pour faire efficace... Plutot que de s'epuiser a courir des marathons urbains, on s'est mis a la mode 'expats' et on a adopte le taxi. Les conducteurs de taxi chinois ont d'ailleurs l'air moins escrocs que la moyenne internationale (la palme revient pour le moment a nos amis les indiens - toujours eux!- quoique nous n'ayons pas teste le taxi parisien qui balade un touriste etranger de Montparnasse au Louvre en passant par les Champs Elysees! :-)
Le temps est gris et le brouillard s'evertue a nous cacher les gratte-ciel qui font "l'image d'Epinal" de la ville depuis le Bund (la 'Promenade des Anglais' locale) : la tour de la radio, et l'immense decapsuleur (qui, ces jours-ci, decapsule plutot les nuages que des bouteilles de TsingTao...).
Dans un des parcs du centre-ville, c'est la "foire aux jeunes gens", un genre de speed-dating par l'intermediaire des grands-parents : les grands-parents viennent ici afficher les qualites de leurs petits enfants (criteres physiques photo a l'appui quand ils sont plutot pas mal, salaire et superficie de l'appartement si besoin de convaincre, et autres vertus tout aussi essentielles) pour trouver l'ame soeur. Parait que les interesses travaillent trop et n'ont pas le temps de trouver chaussure a leur pied eux meme! En tout cas le procede semble avoir du succes car la foule est grande et les tractations animees!


Qui veut de ma petite-fille? Cheap prrrice forrr you my frrriend....

Entre deux restos ou bars a la mode, entre le brunch et le diner, nous faisons un saut sur la Nanjing Road, les Champs-Elysees locaux, pour nous meler a la foule des shoppeurs du week-end, decouvrons le quartier calme et ombrage de l'ancienne concession francaise et parcourons les dernieres ruelles du vieux Shanghai encore debout (faut faire vite, les bulldozers sont en action depuis quelques annees...).


La tour de la radio ... shopping sur Nanjing Road

La Chine renait, la Chine construit, la Chine se tourne vers le progres ... et rase ses vieux quartiers. Pourtant, c'est ici qu'on trouve le Shanghai populaire, les personnes agees en pyjama chaussees de leurs inevitables ballerines noires, les portes ouvertes sur les cours encombrees de vieux velos... Ici une dame fait prendre une douche a son menate, la 3 vieux messieurs sont absorbes par leur partie de cartes. Definitivement c'est ici que nous nous sentons le plus a l'aise, plutot qu'au milieu de tous ces immeubles modernes et des echangeurs d'autoroute. Un peu plus loin le marche aux criquets resonne des stridulations de centaines de criquets emprisonnes dans de mini-paniers en osier. Les chinois les achetent pour les entendre chanter ou bien les dresser au combat!
Mais le temps passe vite et le compte a rebours a commence (10 jours de visa... ca passe vite!). Il nous faut deja quitter Alice, Jean-Seb et Maia pour foncer a Pekin. En couchettes cette fois! :-)