Namibie : desert, ocean et safari!

22/09/2008 18:23

Apres une session "rangeons intelligent", nous avons finalement reussi a caser passagers et bagages supplementaires dans l'habitacle de SB... Annick est assise sur son duvet, Alain a l'extincteur sous les pieds, ca rentre tout juste mais ca rentre! C'est parti pour 15 jours de circuit! Les gens qui lisent les panneaux mielamundi scotches aux fenetres sont tous persuades que 'Mielamundi eco ethno travel' est une agence, et qu'Annick et Alain sont nos clients :-) On va pouvoir se reconvertir...

Cap sur le Naukluft. Paysages de savane d'herbe blonde et de montagnes minerales. Notre premiere nuit a un cadre somptueux : nous deplions les tentes au Camp Gecko (une petite perle que nous avions decouvert il y a deux ans, lors de notre premier voyage en Namibie). Le soleil se couche a la mode africaine : un disque rouge parfait qui embrase le paysage avant de disparaitre a l'horizon.


Le charme de l'Afrique au Camp Gecko


Coucher de soleil africain

Des springboks broutent au loin, les insectes et les geckos se mettent a chanter. Le charme des lieux n'emeut pas tout a fait Annick, qui trouve que nous sommes un peu isoles! :-) Alain remplit la carte memoire de son appareil photo et note deja ce qu'il faudra raconter a Christophe! :-) La salle de bain en plein air, la savane au pied du lit, les premiers animaux sauvages... La nuit est un peu agitee : la tente est bien petite, le sol bien dur et Annick ecoute les bruits de la vie sauvage (du coup, Alain aussi! :-). Vive les joies du camping!
Nous continuons vers Sesriem, aux portes des dunes du desert du Namib. Nous empruntons la route sur laquelle nous avons fait un tonneau et fracasse un 4*4, il y a deux ans. Un petit pelerinage pour exorciser l'affaire completement! Arrets photos, arrets observation de la faune (kudus, oryx, springboks..) et arrets techniques : le moyeu du pont avant droit perd son huile (nous ne sommes pas devenus cales en mecanique, nous avons un mecano a bord! :-) et avons un boulon de 10mm de diametre enfonce dans le pneu arriere gauche! Mais surtout, nous avons une cle de roue (le truc pour demonter la roue quoi) qui ne correspond pas a notre voiture (du 22mm alors qu'il nous faut du 27mm pour les amateurs de mecanique...). Impossible de demonter la roue... merci l'agence de buyback hein! Heureusement, le boulon est tellement gros qu'il ne laisse pas passer l'air, et la roue ne degonfle pas. M'enfin, on aurait bel et bien creve, on serait dans la mouise... Nous tentons quand meme les 65km qui nous separent des dunes de Sossusvlei. La lumiere du soir rend le sable encore plus rouge, c'est toujours aussi beau.

Dans les dunes de Sossusvlei

Les 5 derniers km necessitent le 4*4. Une bonne epaisseur de sable sur laquelle il faut passer sans faillir. Pour le retour Alain se fait plaisir et prend le volant. Mais voila! Passer les vitesses avec la main gauche sans entrainement ca ne s'invente pas! Une hesitation et blurg! SB ralentit, cale et... s'ensable. Nous voila donc en train de pousser, et d'envisager la perspective de dormir sur place illegalement, en camping sauvage! Que ceux qui connaissent Annick imaginent... :-) Mais Alain fait rugir le moteur et relance SB. On serre les fesses pendant 10 minutes, jusqu'a sentir avec soulagement le sol s'affermir sous les roues. Nos pepins techniques encore en suspens, nous decidons de ne pas retenter l'experience au lever du soleil (un autre moment fort dans les dunes du Namib) mais plutot de reprendre la route pour rejoindre la seule station service/garage du coin, a 100km de la. C'est marrant, il y a la queue a l'atelier reparation des pneus. 4 ou 5 voitures, avec des boulons dans les pneus. Et tous, comme nous, sont passes par la a l'aller pour refaire le plein avant de s'enfoncer dans le desert... Bizarre... A croire que le mecano seme des boulons sur la piste pour s'assurer du business au retour des voitures...

Walvis Bay : retour a la mer... et aux restos de poisson! :-)
L'agence Mola Mola nous prend en charge le lendemain pour une journee de 4*4 dans les dunes jusqu'a Sandwich Harbour, un lagon forme au pied du desert. Les pneus sont sous-gonfles a 1 bar, Peter est un specialiste de la conduite sur sable, les ceintures sont attachees... Yahou! Le Land Rover file sur le sable sans s'enfoncer, monte a l'assaut de hautes dunes, bascule au sommet et verse de l'autre cote... Les montagnes russes dans le desert. C'est impressionnant, les garcons jubilent, Annick et moi serrons les poignees de nos portes. Parfois, Peter coupe le moteur et laisse le 4*4 glisser sur la pente de la dune. Le frottement des milliers de grains de sable les uns contre les autres produit alors cette musique incroyable : le chant des dunes! A midi, Peter dresse une table elegante pour le dejeuner : huitres de Walvis Bay au menu, "Champagne" sud-africain, miam... Des escadrons de pelicans plannent dans le ciel au dessus de nous, moment de grace...




On n'est pas bien a sandwich Harbour hein?

De courte duree puisque la maree monte, et il nous reste peu de temps pour pouvoir atteindre Sandwich Harbour et en repartir sans danger. La voiture file a vive allure sur la plage, les vagues lechent deja les dunes qui se jettent dans la mer. Le risque de s'enliser est grand. On fonce. C'est impressionnant (cf la video temoin ci-dessous). Le temps de prendre quelques photos, d'observer quelques oiseaux, il nous faut repartir. Une super journee!

Entre les dunes et la mer a Sandwich Harbour - Namibie
Uploaded by mielamundi

Le camping ultra-confort de centre-ville a Swakopmund rassure Annick, c'est la meilleure nuit du sejour...
A Spitzkoppe puis a Twyfelfontein, nous soumettons Annick et Alain a la torture de bonnes marches en pleine chaleur pour atteindre des peintures et gravures rupestres realisees par des bushmen, il y a 4 a 6000 ans. Les animaux sauvages sont magnifiquement representes.
L'experience camping ne sera pas le meilleur souvenir de nos invites : le matelas sur lequel ils dorment se degonfle toutes les nuits et les laisse sur le carreau! Et ces campings avec des cabanes en paille pour la douche, des toilettes panoramiques et pas d'electricite, ce n'est pas ce qu'ils avaient imagine! :-)

Peintures rupestres bushmen de Brandberg

Gravures rupestres de Twyfelfontein

Apres cet intermede "ethno", plein feux sur la vie animale. Nous penetrons dans le sanctuaire d'Etosha. Nous circulons dans la reserve par nous meme, en voiture. Interdit de descendre du vehicule, et de dormir en dehors de camps clotures et proteges. En 2 jours et demi, nous avancons bon train dans la check list des mammiferes : kudus, impalas, hartebeests, steenboks, dik-dik (la plus petite antilope du monde), elephants, girafes, zebres, rhinos, phacocheres (Pumba dans le Roi Lion :-), une decouverte a chaque detour du chemin. On a une grosse pensee pour les amoureux de l'Afrique a la Koumbala.. C'est bien simple, a chaque Impala, on adressait un clin d'oeil a Thierry! :-) Et le clou du spectacle reste bien sur les lions. Devant lesquels nous prenons notre petit dejeuner, bien cales dans la voiture, l'appareil photo dans une main et le cafe dans l'autre!

Florilege d'animaux sauvages : le Dik-Dik, Yellow Horn Bill, Impala, Oryx, Gnou, Elephant, Girafe et Zebre. Des dizaines d'autres dans la galerie photos!

Le roi de la jungle....

La tete pleine de belles images, nous repartons vers le nord pour une incursion en pays bushmen. Bushmen est un terme generique qui designe les gens qui vivent dans le bush (savane). La communaute a laquelle nous rendons visite fait une bel effort pour faire vivre ses traditions et les faire connaitre. Chasses de leurs terres ancestrale d'Etosha par le gouvernement (la reserve d'Etosha etant la source de revenus touristiques la plus importante du pays), les bushmen ne vivent plus de la chasse, nus sous leur peau de bete, l'arc et le carquois sur l'epaule. Ils vivent de peu de choses et voient leur mode de vie se modifier profondement. Moose, notre interlocuteur, nous entraine dans une balade de 2 heures dans le bush pour nous montrer la vie bushmen d'antan : plantes medicinales, plantes necessaires a la construction de huttes ou a la fabrication d'outils (cordes, arc etc...), pieges (a pintades sauvages ou a antilopes), rudiments de traque en fonction de la forme des traces laissees par l'animal (animal qui marche, qui court, animal fatigue, animal blesse etc...), tir a l'arc et generation du feu par frottement de batons de bois! Moose est passionnant. Danses et chants traditionnels au coin du feu achevent cette journee bien remplie.

La survie selon les bushmen....

Apres une courte etape au pied du plateau de Waterberg (et pas mal de nouveaux oiseaux au palmares), la visite d'une fondation de conservation des guepards en Namibie et des achats au marche d'artisanat d'Okahandja, nous sommes deja sur la route du retour a Windhoek. Nous deposons Annick et Alain a l'aeroport. Le vilain matelas n'est pas du voyage retour... Malgre les desagrements de la vie de camping, on espere qu'ils ont passe de bonnes vacances!

Il nous faut maintenant faire une pause logistique : lire nos mails (decidement les acces internet ne courent pas les rues ici!), faire nos articles, telecharger les photos, faire le plein de nourriture, les lessives etc...
D'ici un a deux jours, nous prenons la direction du Botswana.